彩色玻璃可以說是哥特式大教堂最重要的方面之一，隨著彩繪玻璃的流行，主要是在12世紀中葉，彩繪玻璃的出現使一般民眾學習宗教的方式發(fā)生了重大變化，窗戶讓圣經故事變成了視覺體驗

在法國教堂中以彩色玻璃著稱的要屬沙特爾大教堂為首；它的彩色玻璃是最富有特色的，是選用18幅畫面用來襯托中間的一幅畫面，這幅畫面就是貝依·弗里埃爾圣母畫，其余的畫面則是闡述耶穌的事跡或是最后的晚餐等主題的，這些彩繪玻璃色彩調配富有對比性，富麗堂皇，美不勝收，是12世紀哥特式彩色玻璃畫的杰出作品。
彩繪玻璃，隨著歐洲中世紀教堂的發(fā)展而興盛，濃墨重彩且肅穆，以純手繪經低溫烤制而成。隨著技術的發(fā)展，現在多使用電腦作圖，印刷設備進行繪制。
這些彩色玻璃畫并非由一整片玻璃構成，而是由幾百個小彩色玻璃組合而成，這些小玻璃是通過加入諸如錳或鈷一類的化學劑而成的，這種玻璃保持著半透明狀態(tài)，根據所添加的材料的不同，呈現不同的顏色，在中間用鉛線連接在一起，構成教堂中的彩色玻璃畫