彩繪玻璃鑲嵌畫在羅馬式時期已開始使用，但由于該建筑的窗戶面積較小，因此沒有明顯的裝飾效果；當圣德尼教堂開始建造時，窗戶的面積大大增加，這是因為蘇熱要求教堂內(nèi)有連續(xù)的彩色光線，玻璃畫便成為哥特式藝術(shù)的組成部分

最典型代表莫過于歐洲12、13世紀（中世紀）的哥特式教堂玻璃窗了。對玻璃窗進行不同形式的藝術(shù)化處理會帶來不同的裝飾效果。而其中色彩最為鮮艷最為花哨的一種應(yīng)該莫過于彩繪玻璃了。
彩繪玻璃的繁榮與大批教堂的出現(xiàn)密切相關(guān)，主要盛行于羅馬式和哥特式建筑。羅馬式和哥特式建筑的窗戶比較高大，布滿整個建筑立面，便于采光。傳統(tǒng)壁畫中的玻璃鑲嵌技法，在這兩種建筑結(jié)構(gòu)的教堂中難以運用，因而逐漸退出歷史舞臺，彩繪玻璃由此興起。
到中世紀，歐洲各地無數(shù)天主教教堂中都可以發(fā)現(xiàn)彩色玻璃窗。但是，直到12世紀，這些窗戶還是相對簡單，規(guī)模較小，并用厚鐵框架勾勒出輪廓。這是因為羅馬式建筑（一種以厚壁和圓形形式為特征的風格）主導著建筑品味。
像是在工作室當中，將整個空間設(shè)計成由彩繪玻璃當隔板，也是讓人感覺眼前一亮，或者是在一些景觀雕塑當中運用教堂玻璃的藝術(shù)來制作，也是色彩非常的豐富，讓人不得不停下角度來欣賞這樣的藝術(shù)品